Vida de Alfonso Gallegos.
Datos biográficos
Alfonso Gallegos Apocada nació en Albuquerque (Nuevo México, Estados Unidos) el 20 de febrero de 1931, en una familia profundamente piadosa. Fueron 11 hermanos. Nació con una gravísima miopía que le mantuvo siempre al borde de la ceguera total. Sin embargo, a pesar de este problema tenía una expresiva sonrisa, que llenaba su rostro.
Los Agustinos Recoletos de la parroquia de San Miguel, en el barrio de Watts en Los Ángeles (California), ayudaron a que en su monaguillo siguiera viva la llamada de Dios. Su problema de vista siempre provocó dudas sobre su capacidad para el ministerio. Realmente tenía muchísimas dificultades para leer. Pero su esfuerzo y espíritu de amor a Dios convencieron a todos de su idoneidad. El 3 de septiembre de 1954, Alfonso hizo la profesión religiosa perpetua como agustino recoleto en la Provincia de San Agustín en la ciudad de Kansas, Estados Unidos. Fue ordenado sacerdote el 24 de mayo de 1958 en el Monasterio de Tagaste, Suffern, Nueva York.
Como sacerdote, sirvió en varios ministerios de Estados Unidos: capellán del hospital, maestro de los novicios y párroco en la iglesia donde se crió, San Miguel en Watts y Cristo Rey, Los Ángeles. Watts era y es un barrio de Los Ángeles marcado por la pobreza, la marginalidad y la delincuencia. La mayor preocupación de Alfonso fue la educación de los jóvenes y crear alternativas a las peligrosas bandas en las que se agrupaban ellos. Su dedicación pastoral hizo que fuera nombrado en 1979 primer director de la Oficina de Asuntos Hispanos de los obispos de California. Organizó esa nueva oficina y toda una red de trabajo pastoral a favor de los emigrantes, en relación con las diócesis de la frontera entre México y Estados Unidos.
El 4 de noviembre de 1981 fue consagrado obispo auxiliar de Sacramento (California). Siendo obispo siempre quiso estar entre su pueblo, visitaba los campos migrantes, les defendía delante de los legisladores civiles y les acogía en la iglesia. Durante los fines de semana, pasaba muchas horas de la noche con los jóvenes en los parques, haciéndose amigo de ellos, animándoles a dejar las drogas y actividades criminales, invitándoles a la misa, volver a la escuela y hacer esfuerzo para construir un mejor futuro. Le hacían caso porque vieron en él un padre que se interesaba de ellos y les escuchaba. Bendecía los coches de los “lowriders” y se montaba con ellos. Defendía el derecho de los innatos. Todo el mundo tenía un lugar en su agenda: los pobres, enfermos, personas mayores y los presos sin impórtale su clase social, su religión o raza. Siempre fue muy atento con todos.
Nuestra Familia.
Los Agustinos RecoletosLa Orden de Agustinos Recoletos (OAR) es una orden religiosa perteneciente a la Iglesia católica surgida en el siglo XVI con presencia en 22 países alrededor del mundo. Se encuentra conformada por cerca de 1000 sacerdotes y religiosos, además de los monasterios de monjas de clausura, las comunidades de religiosas de vida apostólica, la Fraternidad Seglar —laicos que viven según la regla de la Orden— y las comunidades de Jóvenes Agustinos Recoletos (JAR).
