O líder camponês César Chávez recebeu a atenção da mídia de todo o mundo depois que seu busto foi colocado na sala oval, como um dos símbolos da nova presidência dos Estados Unidos. César foi amigo e companheiro de luta do bispo agostiniano recoleto Alfonso Gallegos; cada um a partir de sua condição e vocação.
Uma das curiosidades tradicionais quando um novo presidente assume o governo dos Estados Unidos, é ver como ele decorou o gabinete oval. Os presidentes sabem disso e aproveitam as circunstâncias para lançar mensagens e recuperar símbolos.
Em sua recém-estreada presidência, Joe Biden fez mudanças profundas, propósito nada oculto, de se diferenciar e se posicionar contra o inquilino anterior. Na quarta-feira, dia 20 de janeiro, tivemos a oportunidade de ver, pela primeira vez, este “novo” escritório oval.
Entre vários símbolos (tapete, cortina, pintura, poltrona ou a eliminação do botão da “Coca-Cola”), estão os personagens que vão “acompanhar” Biden no dia a dia. E entre eles está César Chávez, representado por um busto vindo da Califórnia. Ele está localizado atrás da cadeira presidencial, sobre uma mesa com fotos de família.
César Chávez (1927-1993) nasceu nos Estados Unidos, filho de um casal de agricultores migrantes de Chihuahua (México). Desde 1960, começou. uma luta implacável pelos direitos dos agricultores. Sua memória está nas ruas e bairros que levam seu nome pelos Estados Unidos, na publicação de livros, artigos, documentários e filmes. Sua memória é tal que ainda tem um dia especial para ele: 31 de março.
Em termos políticos, Biden enviou uma mensagem poderosa aprovando imediatamente medidas sobre a pandemia, o Acordo Climático de Paris, o retorno à OMS ou o congelamento do muro de fronteira. Bem, em termos simbólicos, a presença deChávez no gabinete oval é uma declaração de intenções sobre as políticas de imigração, o respeito às minorias e a defesa dos trabalhadores mais desfavorecidos.
Chávez e seu sindicato, o United Farm Workers, fundado em 1962,realizaram ações pacíficas como greves de fome, caminhadas e peregrinações – como a marcha de milhares de camponeses em 1966 percorrendo os 400 quilômetros que separam Delano de Sacramento –manifestações ou boicotes a produtos para que proprietários de terras e empresas negociassem com seus trabalhadores.
Nessa luta Chávez teve um companheiro e amigo que fez o dever de casa desde a própria vocação e missão. É o bispoagostiniano recoleto Alfonso Gallegos (1931-1991), muito ativo na denúncia das injustiças sociais. Como autoridade eclesiástica, apoiou, com ações concretas, os trabalhadores explorados, os sem-teto, os migrantes marginalizados e a população mais desfavorecida
Chávez era abertamente católico e mantinha uma estreita amizade e muitos encontros de trabalho com Alfonso Gallegos. Por sua vez, o bispo,por sua autoridade e principalmente por seu carisma de acolher e ouvir, aconselhou muitos líderes locais dos Trabalhadores Agrícolas Unidos.
Em uma das fotos deste artigo você pode ver o autógrafo de Chávez dedicado a Gallegos na foto:
“Ao meu amigo padre Gallegos com todo o carinho e respeito. Paz e justiça. César Chávez, 23 de dezembro de 1972. Paz ”.
Gallegos visitou numerosos acampamentos agrícolas compostos por trabalhadores migrantes empobrecidos, explorados com salários de miseria e condições de vida deploráveis ao lado dos campos onde trabalhavam. Ele encorajou e apoiou muitos deles a não terem medo de exigir justiça em seus locais de trabalho. Ele também intercedeu junto às autoridades e à opinião pública para que melhorassem suas condições de vida em todos os aspeitos.
Segundo Paul Chávez, presidente da Fundação César Chávez e filho do líder agrário, seu pai sempre deu um papel preferencial e motivador à sua fé católica, que considerou o verdadeiro motor de sua luta pelos direitos humanos. Sem essa fé, ele não teria conseguido superar as dificuldades ou pronunciar seu famoso slogan, “Sim, nós podemos”, o mesmo que anos depois Obama popularizou e foi adotado por movimentos sociais de todo o mundo. De acordo com Paul Chávez,
Cesar Chavez and Bishop Alphonse Gallegos.
— Geoff Gallegos (@stravingus) September 15, 2018
Two Californians who put in the work.#HeritageMonth #SaintAl #Selfless pic.twitter.com/MxCCu8TJta
“Este lema se puede aplicar a todas las personas que se enfrentan a una tarea especialmente difícil, puede levantar los ánimos. Si trabajamos sin violencia, hay mucho más que se puede lograr”.
Na verdade, seu pai sempre usou a reivindicação sem violência, a resistência pacífica e diante da violência e ameaças, ele simplesmente dizia:
“Eu coloco meu futuro nas mãos de Deus, mas vou continuar com minha tarefa.”
Como último detalhe, Julie Chávez Rodríguez, neta de César Chávez, foi nomeada diretora do Escritório de Assuntos Intergovernamentais da Casa Branca. Anteriormente trabalhou na campanha de Kamala Harris como diretora política nacional e chefe de gabinete itinerante; durante o governo Obama, ela foi assistente especial do presidente e vice-diretora do Escritório de Participação Pública.